inlo's Blue Lane(inlo的藍巷)

「談談德拉克洛瓦吧……」
基格淡然的打斷話題。
「妳什麼時候遇到過他？」
「關於這個……好像是德拉克洛瓦聽見我的評判，才會特地過來我這裡
吧」
一邊特意做出極度嬌媚的笑容，她繼續說道，
「但是實情並不是這樣。那個男人純粹是因為對於<治癒者>……席拉的強
烈思念才會來這裡的吧」
這個名字又出現了。難道席拉真的是如此特別的女性嗎？諾薇兒不自覺的
挺起身體。
「如果席拉還活著，我大概不可能成為聖堂長吧……」
瑪莉亞娜憂鬱的說道。
「……但是那個人不願意在這個聖堂施行醫治，卻自己往危險的戰場去
了……基格，你……以及德拉克洛瓦……都受過她的醫治吧」
基格雙手組在胸前，沉默不發一語。
「她去世的時候，聖堂也為她舉辦了彌撒，因為她是唯一接受拉普潔爾的
試煉，能夠超越一千階的人啊。那麼早死，真是太可惜了……」
「拉普潔爾的試煉……」
諾薇兒突然臉色一變。
「請問這是怎樣的試煉呢？」
「我不能告訴你試煉的內容啊」
瑪莉亞娜好像態度遺憾的說道。
「但是，我能夠告訴妳拉普潔爾是位怎樣的女性。根據傳說，光憑她的視
線就可以醫治他人的傷勢或是疾病，有時候還可以傷害對手」
「她的視線……嗎？」
「但是，拉普潔爾當時苦惱沒有人能夠繼承她的力量……因此她在死去的
時候，親自將自己的靈魂束縛在這個地方，直到今天也仍然等待著繼承人
的出現……。就在那個<試煉山丘>……」
「<試煉山丘>……」
「妳要不要也接受這個試煉？這樣妳就知道它是怎樣的了」
「請、請問……瑪莉亞娜，您也接受過這個試煉嗎……？」
「是的，我嘗試過三次啊」
諾薇兒緊握手杖，更加挺身向前。
「如果妳想跟某人競爭，就別接受這個試煉。真正應該競爭的對手是自己
的內心」
基格如同潑冷水般的言語，讓諾薇兒臉紅的端正坐好。
「我、我是基格大人的從士──如果沒有基格大人的許可……」
「想不想接受試煉是妳的自由」
基格一邊喝茶一邊說道。
「喂，你到底要她怎麼做啦」
愛麗絲心受不了的叫喚著。
「基格……你還是老樣子，這麼冷酷」
瑪莉亞娜瞇細眼睛微笑，然後對只是默默的用手指敲著鏟子握柄的基格說
道，
「德拉克洛瓦一定會再次出現在這裡。因為他要過來聽我們的回答，看看
這個聖堂是不是要站在他那邊。你可以埋伏在這裡，到時候捉住他。這樣
好像做法很卑鄙，我有點不想這麼做啊」
她一點也不困擾的笑道，
「這段期間，你這位可愛的小從士可以自由運用，對吧？」
她微笑著看著諾薇兒以及愛麗絲心。
基格則是一句話也沒有回應。

吃完諾薇兒準備的午餐，基格又到城鎮的墓地去了。
聽了試煉的話題，諾薇兒的情緒異常高昂。再加上不能跟基格一起去，煩
悶的她根本靜不下心，與愛麗絲心一同在聖堂教會的各處走來走去。
這聖堂之中幫助病患的<銀之聖女>們，每個人都謙卑客氣的讓人吃驚。
「都是那個聖堂長太可怕了吧……」
愛麗絲心感慨的說道。
「不過這是個好地方……能夠好好修行，氣氛不錯……也很有傳統……」
「我覺得，這附近好像很令人懷念耶」
「哎呀……如果愛麗絲心的故鄉在這附近的話，我也許該在附近住下來
啊」
「咦？那與狼男一起旅行的事情該怎麼辦咧」
就在吃驚的愛麗絲心開玩笑的回問的時候。
「我──」
心中湧現強烈的思緒，讓諾薇兒一時說不出話來。
「怎麼了？諾薇兒」
「別擔心……我沒事」
她一邊細聲回答，一邊在內心反芻方才湧現的想法。
黃昏時候，基格回來了。吃過晚飯正要回自己的房間的基格說道，
「好好休息。妳暫時自由行動吧」
一邊感受著那喀喀敲打鏟子握柄的聲音離去，諾薇兒覺得自己對於那個想
法，已經完全下定決心了。
(我要接受試煉──)
就寢前，這個想法閃過諾薇兒腦海中。然後，
(如果這樣我還是沒有長進，我的旅途就在此結束吧──)
她心中還有如此堅定的想法。
枕頭旁，睡得正香甜的愛麗絲心發出規律的鼻息聲。
諾薇兒此時再次檢視到自己與基格的關係。基本上，為什麼背負重要任務
的基格會將絲毫幫不上忙的自己帶在身邊呢？那大概是因為基格為了守護
諾薇兒，並且放心不下因為失去母親、繼承力量的痛苦，有可能自暴自棄
幹下傻事的她吧。
基格之所以順從諾薇兒的意願，並且將照料自己日常生活的工作給予她，
有一半是想要分散諾薇兒的注意力，不讓她一直陷在愁苦的葛藤之中。吉
克就這麼非常耐心的看顧著諾薇兒──即使身負賭命的危險任務，卻依然
能夠分神照顧她……基格就是這麼一個男人。
(一切就看試煉的結果了──這將是我……最後一次的任性)
接受試煉，成為真正能夠幫助基格的從士，並且繼續與他的旅程。不然至
少也要得到一些能夠提升自己實力的線索，如果連這點都辦不到，只會一
直拖累基格而已。
到時候就該乾脆的放棄旅行吧。請求留在這個拉普潔爾聖堂教會修行。這
樣一來，大概再也沒有與基格一同旅行的機會了吧。因為<銀之聖女>的工
作將不會容許她任意妄為。
能夠自由行動的現在，正是自己第一次，也是最後一次的機會。
下定決心的諾薇兒，她的腦海中已經完全沒有席拉的模樣以及瑪莉亞娜的
話語了──

「這個決定不錯」
隔天，基格的回答出人意料的乾脆，諾薇兒參加試煉的事情就這麼敲定
了。反而是瑪莉亞娜特別高興的說道。
「如果諾薇兒想要參加試煉，我可以馬上可以批准。其實啊，我也好想要
一個像是諾薇兒這麼可愛的從士喔……」
這些話，正是愛麗絲心打從心理害怕、最不想聽見的話。
諾薇兒則是態度凜然，絲毫沒有任何迷惘。
基格絲毫沒有擔心的舉止。他中午又到城鎮的墓地去了。
「到底是怎樣的試煉呀」
不知道諾薇兒堅定的決心，愛麗絲心興致勃勃的詢問。
「明天就知道了啊」
她微笑的回答了。
當晚──即使這可能是最後倚賴基格的機會，諾薇兒卻反而睡得很安穩。
睡夢中，她發覺自己好像跟某人說話。
說話的對手是她的母親。至今想說卻說不出口的話，都吶喊似的宣洩而
出。好不容易冷靜下來之後，又開始放聲大哭。後來又彷彿朋友一般，與
母親心平氣和的交談。
現實的自己察覺了──突然醒了過來，她稍微睜開眼瞼，
「母親……」
沒有發覺到自己的眼睛確實的能夠看見東西了，她很快的又回到夢鄉。
同時──
「為了理想不擇手段──難道他本來就是這樣的男人嗎，還是……」
基格悄然的朝夜空發問。
「席拉……妳怎麼認為……？」
當然沒有任何回答。突然──好像聽見那裡有別人呼喚他似的，他抬頭仰
望夜空高處。
「我知道。放心，我的從士一定可以將妳的靈魂，從數百年的束縛之中解
放……」
然後他回到了房間裡。

試煉之日到來。諾薇兒以及愛麗絲心，跟著瑪莉亞娜前往<試煉山丘>。吉
克當天也沒有自行離開，只是默默的與諾薇兒同行。
登上山丘，來到一個用石頭舖出的平台。已經有幾個<銀之聖女>佇立在這
裡了。
「這裡嗎？這裡不是什麼都沒有嗎？」
如同愛麗絲心所說。除了能夠清楚的俯瞰下面的城鎮以外，就沒有其他東
西了。沿著平台邊緣，<銀之聖女>們排列站立。
瑪莉亞娜讓諾薇兒站到平台中央。
「這裡有眼睛看不見的階梯」
試煉的說明就只有這樣。
諾薇兒用手杖探察周圍。果然在一個什麼都沒有的地方，傳回喀喀的敲擊
聲。再用手杖敲擊那裡，那什麼都沒有的地方，確實有什麼東西存在。
「的確……這裡有階梯」
「這怎麼可能嘛」
愛麗絲心輕巧的朝著那裡降落，卻直接穿透過去。但是諾薇兒用手杖敲
擊，那裡確實有傳回敲擊聲。
諾薇兒的右腳踩了上去。
喔……難得看見基格發出感嘆。
她又更進一步踩上左腳，就如同爬上一階樓梯一般，諾薇兒好像浮在空
中。愛麗絲心則是吃驚的看著她。
「只要相信那裡有階梯，拉普潔爾就會引導妳到她所在的天空。但是一旦
不相信階梯的存在……階梯會消失，參加試煉的人就會掉下來啊」
「是的，我知道了」
「如果爬到掉下來會致命的高度，開始感到不安的話，就要立刻走下階
梯。不然的話，就會頭上腳下的摔下來啊」
「是的，我知道了」
此時，瑪莉亞娜更進一步做了說明。
同時在場的所有人突然驚覺一件事，諾薇兒的眼睛根本看不見啊。
「也許這個試煉，對諾薇兒根本沒什麼大不了的啊」
愛麗絲心樂觀的說道。但是另一邊，瑪莉亞娜卻緊張的悄悄在基格耳邊說
道。
「那個孩子很危險啊。也許她根本不知道自己的高度啊──」
「妳只管爬上去就好」
基格用諾薇兒也可以聽見的聲音說道。也不管一旁驚慌的瑪莉亞娜。
「不管下面有什麼騷動，妳要專注的只有一件事──就是妳自己的心」
他拍拍諾薇兒的肩膀，明確的鼓勵她。
「登上太陽也伸手可及的地方去吧。我與矮個在這裡等妳」
「是……是的」
平常被叫矮個就會很生氣的愛麗絲心，此時卻難得的原諒了基格。
不久，諾薇兒的試煉就開始了。

大概是螺旋狀的階梯吧。諾薇兒只能用腳步來確認這個透明東西的形狀。
三個<銀之聖女>在下面計數。超過一百階的時候，她們眼中的諾薇兒逐漸
變小了。
「妳當時爬了幾階？」
基格突然向瑪莉亞娜詢問。
「五百五十二階──」
能夠答出如此精確的數字，可見得當時試煉的恐怖深深刻印在她的心中。
「……依照規定，想要擔任聖堂長至少要超過七百階」
唐突的一句話讓眾人吃了一驚。瑪莉亞娜逐漸露出憤怒的表情。
「那又怎麼樣。我是憑著治癒的才能……」
咚轟！基格猛力的用鏟子刺穿石舖地面的聲音，硬是讓瑪莉亞娜閉嘴了。
「知道自己的極限，才能夠克服超越自己……但是，妳卻依靠別的方法。
使用德拉克洛瓦教妳的謀略……」
「咦？什麼？狼男，你突然說些什麼啊？」
愛麗絲心吃驚的問道。
「就是現在！動手！」
隨著瑪莉亞娜的叫喊聲，箭雨從山丘四周射來，<銀之聖女>們發出哎叫、
一一倒地。
大聲叫嚷、驚慌失措的愛麗絲心身旁，基格迅速的除去鏟子握柄，拔出裡
面的銀劍。刀光閃爍，將四面八方來襲的飛箭擋開。
接著從山丘的四周，白色甲冑的兵團舉槍擺好陣型逼近過來。這兵團全身
都有白薔薇模樣，金絲、銀絲鑲邊，讓愛麗絲心瞠目結舌的豪華裝飾。
「果然無法欺騙聽得見死者聲音的你啊」
瑪莉亞娜毫無愧疚的說道。
「是德拉克洛瓦教妳操控疾病的方法吧？那傢伙要求什麼作為回報？」
「他要我養育密儀的中樞──就在這裡……你沒有察覺到嗎？」
石舖地面的聖印立刻滲出赤紅色的液體。愛麗絲心發出哀叫。
「怪、怪物啊！？」
與之前在克諾洞窟中看到的同樣的東西，從石舖地面鼓起並且發出脈動。
「德拉克洛瓦說過……如果要讓<刻之龍頭>成長，一心挑戰試煉的堅強靈
魂，比起用疾病害死的民眾靈魂好上幾倍……而<召喚者>的靈魂則要好上
幾百倍……說不定你本來就是為了這個目的而存在的啊？」
瑪莉亞娜嘲笑著不發一語的基格。
「如果你召喚魔兵的話，我可是會立刻下令弓箭手攻擊正在爬階梯的孩子
喔」
「怎、怎麼這樣！？」
愛麗絲心只能無計可施的望著天空。
「妳動手啊」
基格卻聞風不動。
「啊、喂，狼男，你怎麼……」
「我真的會動手喔，基格。但是如果你乖乖的死在這裡，我就放過那孩
子、收她做我的從士……」
「動手啊」
瑪莉亞娜臉上的表情消失了。啪的一聲，她用手指發出聲響，周圍的弓箭
手馬上對準了諾薇兒。
「射她的腳吧」
士兵們立刻放箭了。但是在飛箭接近上空的時候，一陣橫向的疾風立刻吹
開了那些飛箭。
「怎麼會……」
上空中的諾薇兒絲毫沒有受到影響。
「自作聰明──拉普潔爾的祝福早已保護著諾薇兒了！」
隨著這聲吶喊，基格的左手同時閃爍著激烈的電光。
「以基格．瓦爾海特之名召喚！」
成束的電光藉由手掌敲向地面。旋風伴隨閃電肆虐地面，讓士兵們發出驚
愕的叫聲。
「在金刻星的引領之下，化為麗魔芳卡絲飛躍在我敵人面前吧！」
從地面一一飛出的是，只有身體是女性、手腳以及頭部卻是銳利刀劍的魔
兵。
「射手座之陣！」
號令一下，魔兵向四面八方展開。一邊飛舞在空中，一邊射出金屬的手
腳。這些金屬刀刃，以驚人的速度貫穿白薔薇的鎧甲，一瞬間打亂了士兵
們的包圍陣型。
「被你用疾病害死的<銀之聖女>的靈魂們，正在呼喚妳啊。瑪莉亞娜！」
驚恐得無法動彈的瑪莉亞娜面前，阿鼻地獄般的悽慘戰場正在擴大。